Ако Лисабонът “Фабрика за еднорог” са физическото сърце на стартъп екосистемата на Португалия, Стартъп Португалия е неговата централна нервна система: интерфейсът, свързващ политиката, капитала, инкубаторите и основателите.
На земята за нашите Технологична одисея серия, се обърнахме към организацията, която оформи почти всяка голяма национална инициатива за стартиращи фирми в Португалия. Отчасти публична агенция, отчасти частна асоциация, Startup Portugal действа едновременно като координатор и преводач – свързвайки действията на правителството с нуждите на основателя, в роля, рядко срещана в европейските стартиращи екосистеми. В разширен разговор с неговия президент Алекс Сантос проучихме как една малка европейска нация е изградила дълбоко взаимосвързана система за иновации, въпреки ограничения си размер.
Дефиниране на стартиращи фирми — по закон
В повечето страни стартиращите фирми са групирани в широката категория на малките и средните предприятия, без специална политика. За Португалия определящата повратна точка се свежда до един въпрос: правно дефиниращо какво всъщност е стартъп.
Преди приемането на съответното законодателство, обясни Сантос, португалската държава не можеше да стартира целенасочена публична подкрепа за стартиращи фирми – защото те не съществуваха като отделна категория. След като законът влезе в сила, стартиращите фирми бяха официално признати, което позволи на правителството, инвеститорите и инкубаторите да изградят персонализирани инструменти за поддръжка около тази нова класификация.
При определянето на този правен стандарт Португалия се превърна в еталон в цяла Европа.
Наред със законодателството, Startup Portugal изгражда национална платформа за данни за екосистемата — нещо като „контролна зала“ за предприемачеството. Той картографира стартиращи компании, инвеститори, инкубатори и основатели в цялата страна, като проследява растежа, провалите и създаването на нови компании. Целта е да се обединят политиките за поддръжка в една рамка, управлявана от данни, вместо да се разчита на фрагментирани експерименти.
Както Сантос каза: след като „стартирането“ е ясно дефинирано институционално, цялата екосистема се подравнява. Правителството може да разпредели ресурсите по-точно. Инвеститори и инкубатори се координират около общи цели. Основателите работят в рамките на по-ясна, по-поддържаща структура.
„Принудителна глобализация“ — предимството на малката държава
По-големите европейски икономики предлагат на стартиращите компании лукса първо да се разширят на вътрешния пазар. Португалия няма такъв лукс.
С ограничен вътрешен пазар португалските предприемачи трябва да мислят глобално от първия ден. Сантос твърди, че това структурно ограничение се е превърнало в сила: по-тясното привеждане в съответствие между правителството, инвеститорите, инкубаторите и стартиращите компании, с по-ниски разходи за координация, позволява на цялата страна да действа като тестова площадка.
Много международни стартиращи компании избират Португалия, за да валидират своя продукт и бизнес модел, преди да се разширят на по-големи европейски пазари. Страната продължава да привлича глобални таланти, създавайки разнообразни екипи, които съчетават местни и международни перспективи – определяща характеристика на нейния модерен стартъп пейзаж.
Пандемията нормализира дистанционната работа, докато AI намали бариерите за навлизане. Създаването на глобална компания отвсякъде вече е реалност — и Португалия е в добра позиция да се възползва. Размерът не може да бъде променен, но свързаността може: малка нация може да се превърне в стартова площадка за глобален бизнес.
Капитал и комерсиализация: две пропуски за затваряне
Въпреки целия си напредък, екосистемата на Португалия все още е изправена пред ясни предизвикателства.
Противно на общоприетото схващане, най-големият дефицит на финансиране не е в късните етапи на растеж, а на ниво ангел. Много ранни ангелски групи от 2010 г. са еволюирали във фирми за рисков капитал, пренасочвайки фокуса си към семена и серия А. В резултат на това най-ранният капитал става по-труден за осигуряване.
Сантос вярва, че са необходими повече стимули, за да се насърчат хората и институциите да инвестират на етапите pre-seed и angel, като се разшири общият набор от нови компании.
Второто предизвикателство е в моста между университетите и индустрията. Португалското висше образование създава силни изследвания и интелектуална собственост, но комерсиализацията на технологиите остава недоразвита. Докато приблизително половината от стартиращите фирми преминават през инкубатори, връзките между академичните среди и тези програми са непоследователни. Превръщането на университетските изследвания в отделни компании остава приоритет.
Правене на познатото известно
Португалските стартиращи фирми отдавна търсят растеж предимно в Европа и САЩ. Сантос признава, че разбирането на азиатските пазари остава ограничено – по-малко пълно неизвестно, казва той, отколкото случай на „разгласяване на известното“.
Тъй като глобалната конкуренция се променя, Азиатско-тихоокеанският регион може да отвори нови пътища за растеж – но само с по-задълбочено разбиране на различните бизнес култури и ритми. Ключова мисия за напредването на Startup Portugal е да предостави на местните основатели тези знания и тези връзки.
За екосистема, родена глобална, разширяването на перспективата е част от надграждането на самата система.
Когато една страна стане стартъп ускорител
Изследване, цитирано от Santos, показва, че всеки долар, инвестиран в стартиращи компании, може да генерира икономически мултиплициращ ефект от приблизително седем пъти. За Португалия подкрепата за предприемачеството не е просто индустриална политика — това е дългосрочна национална инвестиция.
От законовата дефиниция през координацията на екосистемите до глобалната ориентация, тази малка държава използва институционален дизайн и мрежови ефекти, за да компенсира размера на пазара. За много стартиращи компании Португалия е както отправна точка, така и тестова зона за глобално разширяване.
Това, което Startup Portugal разкрива, не е просто работа на една организация, а нова форма на национална инфраструктура. Чрез законодателство, данни и междуинституционално сътрудничество, той е вплел фрагментирани ресурси в самоподдържаща се система.
Размерът на пазара не може лесно да се увеличи. Но системите могат да бъдат преработени.
Португалия показва на света как да превърне цяла страна в дълготраен, високоефективен стартъп ускорител.
Свързани
Нашия източник е Българо-Китайска Търговско-промишлена палaта